Eclipse solaire totale 2015. Date d'émission: 11.03.2015. Valeur: 17,00 et 19,00 kr. Numéro: FO 808-809.
Format, timbre: 40 x 50 mm. Artiste: Martin Mörck.

Technique d'impression: offset. Imprimerie: bpost, Belgique.

Usage postal: lettres petitess a Europa et autres paises, 0 - 50 gr.

Eclipse solaire totale le 20 mars 2015

La Lune tourne autour de la Terre et la Terre tourne autour du Soleil. La Lune met environ un mois pour faire le tour de la Terre. 12 à 13 fois par an, la Lune se trouve donc entre la Terre et le Soleil, c’est ce que l’on appelle la nouvelle lune. A ce moment-là, elle peut se trouver juste devant le Soleil, c’est alors l’éclipse. Habituellement, la Lune se place pourtant au-dessus ou au-dessous du Soleil, parce que le trajet de la Lune autour de la Terre n’est pas écliptique, comme l’est la révolution de la Terre autour du Soleil.

La première nouvelle lune de l’année 2015 aura lieu le 20 janvier, puis le 18 février, puis le 20 mars, etc. La douzième et dernière nouvelle lune de 2015 tombe le 11 décembre. Voilà ce qui arrivera le 20 mars prochain : la Lune sera juste devant le soleil, projetant une zone d’ombre qui se précipitera vers l’Atlantique Nord et à l’ouest des îles Féroé. C’est pour cela que l’éclipse sera totale aux îles Féroé le 20 mars 2015. La zone d’ombre ne fera que quelques centaines de kilomètres de large, et il faut se trouver dans son périmètre pour observer l’éclipse totale. En dehors de la zone d’ombre totale, on peut pourtant voir une éclipse partielle dans une zone de plusieurs milliers de kilomètres de large.

Les éclipses de Lune sont différentes de celle du Soleil, on ne peut les observer qu’à la pleine lune, lorsque la Terre se trouve entre la Lune et le Soleil. Ce phénomène se produit donc soit 14 jours avant soit 14 jours après la nouvelle lune. Les éclipses lunaires peuvent être observées depuis de larges zones de la partie de la Terre qui est à l’ombre, car notre planète fait à peu près quatre fois le diamètre de la Lune.

A Tórshavn, l’éclipse débutera le 20 mars en 2015 par le fait que le disque lunaire se superpose avec le disque du soleil à environ 08:38:50, selon la position de l’observateur. La Lune couvrira le Soleil à 09:40:52. L’éclipse totale durera environ 2 minutes, et à 09:42:53, le Soleil commencera de nouveau à être visible. A 10:47:38, la Lune s’écartera de nouveau du disque du Soleil et l’éclipse touchera à sa fin. Par temps clair, on pourra voir le Soleil vers le sud-est, environ 20 degrés au-dessus de l’horizon. A l’est du Soleil, les planètes Vénus et Mars seront visibles, enfin Mercure sera visible à l’ouest du Soleil. Il sera également possible d’observer l’atmosphère du Soleil, la couronne, s’il n’y a pas de nuages. Mais il y aura de toute façon le noir plus ou moins complet.

La dernière éclipse solaire totale a eu lieu aux îles Féroé le 30 juin 1954, la prochaine est celle du 20 mars 2015, ensuite il faudra attendre 2245, où elle ne sera totale que dans les parties nord de l’archipel.

Il est possible qu’une éclipse solaire totale soit évoquée dans une vieille légende féroïenne, nommée Hargarbrøður. Elle parle de quatre frères aux avis très opposés qui vivaient à Sumba, le village le plus méridional de l’archipel. On sait que ces frères vivaient autour de l’an 1600. La légende dit : « Ils s’occupaient de leurs moutons et étaient arrivés à Fløur (le bercail près de Hellurók), lorsque le noir total tombait sur eux. Pétrifiés, ils et se promirent mutuellement que si le bon Dieu leur permettait de continuer à vivre, ils seraient de meilleurs hommes à partir de cet instant. La lumière réapparut alors et ils s'embrassèrent et jurèrent de ne plus être en opposition l’un envers l’autre. Par la suite, ils furent d'accord en tout. »

Les frères ont sans aucun doute expérimenté une éclipse solaire totale. Probablement celle de la matinée du 30 mai 1612. Si le ciel était alors sans nuages, les frères ont pu observer les planètes Jupiter, Venus, Mercure, Mars et Saturne - et le Soleil était positionné vers le sud-est, pas loin de l’étoile Aldébaran.

Il est impératif de se protéger les yeux durant une éclipse solaire.  Veillez à observer le phénomène au travers de lunettes de sécurité homologuées. Ne regardez jamais le Soleil sans protection, et ne l’observez jamais directement à travers des jumelles : vous pouvez devenir aveugle en moins d’une seconde. C’est seulement lorsque l’éclipse est totale que l’on peut se permettre de regarder sans se protéger les yeux.

Sur les timbres-poste émis à l’occasion de l’éclipse solaire totale, le dessinateur a utilisé sa liberté d’artiste pour y dessiner le Soleil à l’est de Nólsoy. L’île est directement à l’est de la capitale de Tórshavn. Comme un énorme briseur de vagues, elle protège la ville contre les immenses vagues de haute mer ...mais en réalité, le Soleil sera plus au sud durant l’éclipse.

Pól Jespersen